Estudios realizados han demostrado que, en algunos niños con TEA, una dieta individualizada
puede ayudar a mejorar los síntomas del autismo. La dieta más conocida es la dieta exenta de
gluten y de caseína, donde se retiran todos los alimentos que contengan gluten como la harina
de trigo, cebada y centeno, y alimentos que contengan caseína, que es la proteína presente en
la leche y en sus derivados.
Un gran porcentaje de estos niños sufren de candidiasis, por lo que en estos casos se elimina el
azúcar y se disminuye el consumo de fructosa proveniente de las frutas, prefiriéndose el
consumo de las frutas menos dulces. También suele indicarse la realización de exámenes de
alergia alimentaria para verificar si es necesario excluir otros alimentos de la dieta.
Es importante que la dieta sea indicada por un nutricionista, debido a que cada caso es
distinto, debiendo evaluarse diversos parámetros para la elaboración de una dieta
personalizada.
En esta dieta se deben retirar todos los alimentos que contengan estas dos proteínas. Es
importante mencionar que, en algunos niños al iniciar esta dieta, pueden presentar un
«síndrome de abstinencia» que puede durar aproximadamente 2 semanas. Este síndrome se
caracteriza porque se exacerban los síntomas de hiperactividad, agresividad, trastornos del
sueño y otras alteraciones sensoriales y motoras. Esta crisis es limitada y pasa sin dejar
secuelas.
Por lo general al cabo de 8 a 12 semanas de cumplimiento de la dieta se suele observar una
mejoría tanto en el sueño, como en la hiperactividad y en la interacción social. Los efectos de
la dieta son acumulativos, por ello mientras más rápido se inicie más se beneficiará el niño.
- Gluten
Es una proteína que se encuentra presente en el trigo, la cebada y el centeno, cuya ingestión
puede provocar irritación a nivel intestinal generando síntomas como diarrea, dolor e
inflamación abdominal. Por este motivo es importante retirar de la dieta alimentos como:
• Pan, tostadas, galletas, bizcochos, pastas, tortas, pasteles;
• Cerveza, pizza, chucherías, hot dog, hamburguesas;
• Germen de trigo, bulgur, sémola de trigo;
• Quesos, ketchup, mayonesa, salsa de soya;
• Salchicha, aderezos industrializados;
• Cereales, barras de cereales, jarabes y algunos medicamentos;
• Hostia distribuida en la iglesia católica;
• Salsas blancas;
• Sopas deshidratadas o aderezos listos.
• Cualquier alimento que se prepare a base de cebada, centeno y trigo.
Es importante leer la etiqueta nutricional de los productos alimenticios para ver si contienen o
no gluten - Caseína
La caseína es la proteína presente en la leche y en sus derivados como el queso, yogur, el
cuajo, crema de leche, leche condensada y todas las preparaciones culinarias que usen estos
ingredientes.
Además de esto, algunos ingredientes utilizados por la industria también pueden contener
caseína como el caseinato, fermento lácteo y el suero de leche, siendo importante verificar el
rótulo de los alimentos antes de comprar un producto industrializado.
Como la dieta limita el consumo de los lácteos y derivados, la ingesta de calcio debe provenir
de otros alimentos como el brócoli, almendras, berro, linaza, nueces, albahacas, espinacas,
garbanzos, entre otros, y en caso de ser necesario, la nutricionista podrá indicar un
suplemento de calcio para cubrir sus necesidades diarias.
Seguir este tipo de alimentación ha reportado cambios favorables cuando se cumplen todas las
indicaciones nutricionales al pie de la letra, habiendo un incremento en el deseo de
comunicarse, mayor contacto visual, aumento de la concentración, mejorías en los trastornos
el sueño, disminución de las reacciones de pánico y de las crisis de rabia, e incremento de la
compresión del lenguaje hablado y de la habilidad de aprender palabras.
Es importante destacar que es posible que esta dieta no funcione del todo en algunos
pacientes, debido a que no todos poseen el organismo sensible al gluten y caseína, por ello es
de suma importancia el acompañamiento de un profesional de la salud, ya que la intervención
dietética lleva tiempo y requiere de diversos controles para determinar con exactitud cuál será
la dieta más favorable.
Argelia García
Madre de una persona con Autismo
Fundadora y Directora de Tu Mundo Es Mi Mundo
Asociación sin fines de lucro
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