Autismo y Navidad

Así como la mayoría de los niños vive las fiestas de Navidad con ganas e ilusión, para los niños
con autismo, o con otros trastornos de aprendizaje, pueden significar días de mucho estrés. La
interrupción de la rutina diaria, el acudir a lugares desconocidos, respirar nuevos olores, tener
la casa llena de ruido y gente, son momentos en los que en la ciudad hay mucho ruido (la
gente, los fuegos pirotécnicos, la música), todo está iluminado, le cuesta andar por las calles,
¡nada parece ponerse a su favor!
Para nosotros los padres tampoco es una época fácil. Nos hacemos muchas preguntas en la
cabeza: ¿se portará bien en casa de los amigos? ¿Irá todo bien con la familia que no ve muy a
menudo? ¿Y con los otros niños? ¿Ignorará los regalos y después sufrirá una crisis para acabar
en su habitación? Todas estas preocupaciones, perfectamente sensatas, ensombrecen las
fiestas.
Aunque cada niño tiene necesidades diferentes, existen algunas estrategias que nos pueden
ayudarnos a pasar una Navidad agradable. Sobre todo, es importante conocer al niño y
adaptarnos a él, ya que cada persona con autismo es distinta y no siempre responderán igual a
las mismas estrategias. Sin embargo, lo más importante de todo no es que la Navidad sea
agradable como en los anuncios, sino que cada familia la pueda disfrutar a su manera.
Las siguientes indicaciones giran alrededor de la importancia de una planificación previa, ya
sea explicando al niño lo que se encontrará los próximos días, o hablando con los familiares
para que tengan en cuenta las necesidades del pequeño. En todo caso, la preparación del niño
es la clave.
Conservar las rutinas
En la medida de lo posible es conveniente mantener las rutinas del niño. Levantarse y comer a
la hora de siempre es importante para que el niño no espere a la navidad con ansiedad.
Las personas con TEA suelen ser reacias a los cambios en la alimentación. El truco puede ser ir
introduciendo algunos alimentos de la cena de navidad en su dieta desde algunas semanas
antes. Y, por si acaso, tener en casa su alimentación de siempre.
Anticipar y preparar la Navidad con el niño
Si a nuestro hijo le gusta mirar fotos, éstas son una buena forma de explicarle los diferentes
eventos que tendrán lugar en los próximos días. Enseñarle álbumes familiares de las fiestas de
otros años en los que salga él, y también familiares y amigos.
Es muy recomendable adelantarle las situaciones y los lugares en los que se va a encontrar.
Sin embargo, debes tener en cuenta que, si insistes mucho con la anticipación, puedes crearle
más ansiedad por la espera.
Los familiares
Si el niño va a recibir visitas de familiares con los que no tiene mucha relación, es bueno
llamarles antes y explicar las cosas que el niño tolera y las que no, y darles algunos consejos
para relacionarse con él. Y hablar con nuestro hijo de estas personas mucho antes de Navidad.
Incluso puedes decorar el árbol de Navidad con fotos de la familia para que vaya reconociendo
sus rostros y sus nombres.
Los regalos
A algunos niños no les gustan las sorpresas, por lo que es recomendable anticiparle qué va a
pasar con los regalos. Es una buena idea practicar abrir los regalos, entregarlos y recibirlos,
esperar el turno y aceptar regalos que no le gustan. En función del niño puede ser adecuado
no envolver los regalos o decirle lo que contienen los paquetes.
El gran día
En función de las características del niño puede no ser buena idea llevarlo a centros
comerciales, a ver fuegos artificiales, ya que pueden ser demasiado estresantes.
Preparar un momento de tranquilidad, como una habitación donde pueda alejarse de los
invitados por un tiempo si lo necesita.
Asignarles alguna tarea puede reducir el estrés de tener gente extraña en casa. Por ejemplo,
recoger los abrigos de los invitados u ofrecer aperitivos. También podemos explicarle las
diferentes fases del evento.
Por último, no debemos descuidar a los hermanos: para ellos también es un día de fiesta y
quieren celebrarlo.
Argelia García
Madre de una persona con Autismo
Fundadora y Directora de Tu Mundo Es Mi Mundo
Asociación sin fines de lucro
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